​英联邦究竟是什么？

英联邦究竟是什么？

英联邦

英联邦（英语：Commonwealth of Nations），是一个国际组织，由53个独立主权国家（包括属地）所组成，成员大多为前英国殖民地或者保护国，英联邦元首为伊丽莎白二世女王，同时身兼包括英国在内的16个英联邦王国的国家元首（仅名义上，并无实权，英国君主无权干涉各成员国内政），此16国构成了一个现代版的共主邦联。女王逝世后，英国王储查尔斯王子将担任英联邦元首。

第一次世界大战后，英国势力遭到削弱，各殖民地人民纷纷要求独立，兴起民族解放运动，本土与自治领之间的矛盾也日益加剧，殖民体系渐趋瓦解。为挽救颓势，1926年，英国被迫承认自治领在内政外交方面获得独立。自治领与宗主国以“共同忠于（英国）国王”而组成英联邦，双方权利平等，互不隶属。1931年，英国议会通过《威斯敏斯特法案》，批准上述决议，确定各英属自治领都获得完全独立的主权，大英帝国名存实亡，英联邦正式形成。英联邦不是一个国家，也没有中央政府。英王只是英联邦名义上的元首，但无权干涉其他成员国内政外交。英联邦不设权力机构，英国和各成员国互派高级专员，代表大使级外交关系。

主要组织机构有：联邦政府首脑会议、亚太地区英联邦政府首脑会议、联邦财政部长会议及其他部长级专业会议。1965年起设立英联邦秘书处，其职责是促进英联邦的合作，筹划英联邦各级会议。秘书处设在伦敦。

各个主权国都是自愿加入英联邦的，也可随时退出英联邦。附属国在独立后可自行决定是以主权国身份（若得到其他成员国的承认）留在英联邦还是退出英联邦。

各个独立的成员国都是由其民选政府管治，内政和外交完全独立。

英联邦的现任元首是英国王储查尔斯王子，是成员国自由和平等联合的象征，2018年4月21日获批准继任。此前，英联邦元首由英国女王伊丽莎白二世兼任。

除了有自己君主的成员国（如马来西亚）和实行共和制的成员国，英国女王伊丽莎白二世是其他所有成员国的女王，总督代表她出驻在这些成员国（英国除外）。女王根据相关成员国政府的推荐任命总督。成员国之间互派高级专员（不是大使）为外交代表。

各成员国的总理或首相定期在不同地方举行会议。但这些会议只是供他们交流意见和商讨问题，并且所做决策对与会国没有约束力。

英联邦是国际合作的一种独特试验，促进来自不同种族、文化和环境的民族之间的协作。各成员国享有平等地位，但在处理英联邦事务上英国常扮演主角。

成员国在许多领域进行商讨和合作，包括贸易、金融、国防、教育、技术、科研、法律、医药和农业。但是成员国享有的主要利益为各种贸易协议和资本投资配置带来的经济效用。

英国和其他富裕的老成员国是新加入或贫穷成员国工业发展的主要资本来源。援助计划由英联邦开发公司(CDC) 等机构执行。有些成员国根据英联邦特惠制互相实行关税优惠，以促进互相之间的贸易往来。1973年，英国加入欧共体（今欧盟），推出了英联邦特惠制。根据协定，其他英联邦成员国可以与欧盟协商特别的贸易协议。